Né en 1946, Francis Berthelot a longtemps été chercheur au CNRS où, après plusieurs années consacrées à la biochimie, ses recherches se sont tournées jusqu'à sa retraite en 2007 vers la littérature, et plus particulièrement les « transfictions », situées à la frontière de la SF et de la littérature générale (Bibliothèque de l’Entre-Mondes, Gallimard, « Folio SF », 2005). En tant qu’écrivain, il a publié quatre romans de SF dans des genres aussi différents que le space opera, la high fantasy ou la psycho-fiction. Puis, entré dans le mainstream, il a rejoint le groupe de la Nouvelle Fiction et pratique à présent un « merveilleux noir » relevant des transfictions : on en trouve l’illustration aussi bien dans ses recueils de nouvelles (La Boîte à chimères, Fayard, 2000 ; Forêts secrètes, le Bélial’, 2004) que dans son cycle romanesque Le Rêve du démiurge, dont sept titres sur neuf sont déjà parus (dernier en date : Le Petit Cabaret des morts, le Bélial’, 2008).
Entre autres récompenses, Francis Berthelot a reçu le prix Masterton dans les deux catégories roman et nouvelle, et le Grand Prix de l’Imaginaire dans les quatre catégories nouvelle, roman, essai et jeunesse.